SMAS : quand la connaissance des eaux souterraines devient un outil de décision

Saly, Sénégal – 30 septembre 2026

Mieux connaître les eaux souterraines, partager l’information entre les pays et transformer les connaissances scientifiques en solutions concrètes : tels sont les enjeux au cœur du projet SMAS. À Saly, au Sénégal, la réunion de son Comité scientifique a marqué une nouvelle étape dans cette dynamique, avec l’examen des avancées techniques du projet et des futurs pilotes de démonstration.

Le 30 septembre 2026, l’Observatoire du Sahara et du Sahel (OSS) a réuni à Saly les experts et partenaires du projet « Renforcer la gestion durable du Système Aquifère Sénégalo-Mauritanien pour assurer l’accès à l’eau des populations confrontées au changement climatique (SMAS) », avec l’appui du GEF à travers UNEP.
Cette rencontre intervient autour d’un enjeu majeur : améliorer la connaissance et la gestion d’une ressource en eau souterraine partagée, essentielle pour les territoires et les populations qui en dépendent, dans un contexte où les besoins en eau augmentent et où les effets du changement climatique accentuent les pressions sur les ressources disponibles.

Les eaux souterraines, un enjeu qui dépasse les frontières
Parce qu’un aquifère partagé ne s’arrête pas aux frontières administratives, sa gestion nécessite une vision commune, des données fiables et accessibles, ainsi qu’une coopération durable entre les pays et les institutions concernées.

C’est précisément l’un des enjeux du projet SMAS : faire de la connaissance scientifique une base commune pour mieux comprendre la ressource, anticiper son évolution et éclairer les décisions relatives à sa gestion.

À travers ce projet, les données, les connaissances hydrogéologiques et les outils développés doivent ainsi contribuer à rapprocher les acteurs autour d’une compréhension partagée du système aquifère et à renforcer les capacités des institutions qui interviennent dans sa gestion.

L’OSS, à l’interface entre science, coopération et décision
L’action de l’OSS sur le SMAS s’inscrit dans une expérience plus large de l’Organisation dans la connaissance et la gestion concertée des eaux souterraines transfrontalières en Afrique.

Son rôle consiste notamment à créer les passerelles nécessaires entre expertise scientifique, données, institutions et décision publique, afin que les connaissances produites puissent être effectivement utilisées par les pays.

Cette approche est particulièrement importante pour les aquifères transfrontaliers. Au-delà de la production de données, leur gestion durable repose sur la capacité des pays à partager l’information, rapprocher leurs approches et construire progressivement des réponses communes.

Le projet SMAS traduit cette ambition en accompagnant les pays et les institutions concernées dans l’amélioration des connaissances, le renforcement des capacités et le développement de solutions adaptées aux réalités des territoires.

Passer de la connaissance à la démonstration
La réunion du Comité scientifique de Saly s’inscrit directement dans cette logique.

Les experts ont examiné les avancées techniques du projet et se sont particulièrement penchés sur les notes conceptuelles des pilotes de démonstration. Ces pilotes doivent permettre de franchir une étape supplémentaire : tester sur le terrain des solutions issues des connaissances et des travaux développés dans le cadre du projet.

Les propositions ont été analysées au regard de leur pertinence scientifique et technique, de leur faisabilité, de leur cohérence avec les objectifs du SMAS et de leur potentiel de valorisation et de réplication.

Les recommandations formulées permettront de consolider les approches proposées et de veiller à ce que les pilotes génèrent des résultats utiles aux institutions, aux acteurs locaux et, plus largement, à la gestion durable du système aquifère.

Faire des eaux souterraines un levier de résilience
Pour l’OSS, l’enjeu dépasse ainsi la seule amélioration des connaissances sur le SMAS. Il s’agit de transformer ces connaissances en capacités de décision et en solutions opérationnelles, tout en renforçant la coopération entre les pays autour d’une ressource qu’ils partagent.

Cette démarche est au cœur de l’approche portée par l’Organisation dans le domaine des eaux souterraines transfrontalières : connaître la ressource, partager l’information, renforcer le dialogue et accompagner les pays vers une gestion concertée et durable.

Avec l’appui du GEF à travers UNEP, l’OSS poursuit ainsi son rôle d’interface entre les pays, les institutions et l’expertise scientifique afin que les avancées du projet SMAS puissent se traduire progressivement en outils de décision, solutions concrètes et mécanismes de coopération au service de la sécurité en eau et de la résilience des populations face au changement climatique.