Le rapport du Secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon, intitulé «les dimensions sociales du Nouveau Partenariat pour le développement de l’Afrique (NEPAD)», a été présenté  à la 48e session de la Commission du développement social (11-13 février 2010). Le document focalise sur les aspects sociaux du développement dans le cadre du NEPAD, à savoir la bonne gouvernance, la pauvreté, la famine, l’éducation, la santé, l’agriculture et les infrastructures.

Le rapport nous éclaire sur les conséquences des crises énergétique, alimentaire, financière et économique en Afrique. Il démontre notamment que la succession de facteurs externes a eu un impact négatif sur le développement social du continent. A titre d’exemple, le rapport annonce une perte de 2 à 4 pour cent de la croissance économique dans la région, largement imputable à l’effondrement de la demande mondiale en marchandises, biens et services africains. De même, le ralentissement économique mondial a provoqué de multiples pertes d’emplois dans les pays de l’OCDE. La Banque mondiale, citée dans le rapport, estime que les transferts de fonds à l’échelle mondiale devraient baisser de 5 à 8 % en 2009. Les investissements directs étrangers en Afrique ont aussi chuté d’environ 67 pour cent au cours du 1er trimestre 2009.

Le rapport indique également que la pauvreté, très répandue en Afrique sub-saharienne, est principalement due à «l’incapacité d’atteindre une croissance économique rapide et durable et de créer des emplois productifs». Les taux de croissance élevés observés dans des pays riches en pétrole - notamment suite à la flambée des marchés internationaux des matières premières -  n’ont pas été accompagnés de baisses importantes des niveaux de pauvreté. Les fortes inégalités sociales se sont généralement aggravées à cause de la concentration de la richesse et de la croissance dans les industries extractives et les secteurs miniers. Le rapport cite le Nigéria où le pourcentage des populations vivant avec moins de 1,25 $ par jour est passé de 47,2 pour cent en 1981 à 62,4 pour cent en 2005. L’objectif universellement accepté de réduire de moitié l’extrême pauvreté d’ici 2015 restera un défi majeur dans de nombreuses régions d’Afrique.  La poursuite des autres Objectifs du Millénaire pour le développement aussi n’a pas été épargnée par la crise. Les prévisions de la FAO dans le rapport tendent vers une forte augmentation des populations menacées d’insécurité alimentaire en Afrique sub-saharienne, qui pourrait atteindre 6 pour cent.

L’une des principales recommandations du rapport souligne la nécessité pour les pays africains d’intégrer les priorités du NEPAD dans leurs plans nationaux. Le Secrétaire général a notamment appelé la communauté internationales à prendre en considération le NEPAD dans la mise à disposition et l’affectation de ressources financières adaptées et prévisibles pour aider les nations africaines confrontés aux défis du développement aggravés par le changement climatique et autres crises mondiales. Le NEPAD est une vision commune des leaders africains. Il résulte de l’adoption d’un cadre stratégique pour le développement socio-économique africain au cours du 37e sommet de l’Organisation de l’unité africaine en juillet 2001.

Le rapport sur  «les dimensions sociales du Nouveau Partenariat pour le développement de l’Afrique» est disponible sur le site de l’ONU en anglais, français et arabe : http://www.un.org/Docs/journal/asp/ws.asp?m=e/cn.5/2010/3