Une réunion du comité de pilotage pour le démarrage des activités socio-économiques et environnementales de la phase 3 du projet «Système Aquifère du Sahara Septentrional (SASS)», se tiendra 29 et 30 janvier 2010 au Centre International des Technologies de l’Environnement de Tunis (CITET, Tunis, Tunisie).

Cet atelier se tient avec la participation des agences de mise en œuvre (GEF et UNEP) ainsi que les institutions nationales impliquées dans le projet (ANRH, DGRE, GWA), régionales (CRTEAN) et internationales (UNESCO, SEMIDE et ESA).

Le projet SASS III vise à produire des recommandations opérationnelles d’évaluation des quantités d’eau prélevées ou nécessaires et leur gestion pour les usages agricoles (qui comptent pour 70% à 80% des prélèvements dans le bassin du SASS), plus particulièrement sur des zones où la nappe, les sols ou les écosystèmes sont en situation de grande vulnérabilité.

Les activités à réaliser permettront de connaître de façon précise, au niveau local, les besoins et consommations d’eau pour l’irrigation selon les différents modes de culture, traditionnels, individuels ou collectifs. Elles permettront aussi d’identifier les bonnes pratiques et solutions  techniques adaptées et pertinentes pour une irrigation rationnelle qui préserve à la fois la ressource en eau et les sols.

L’exploitation de ces informations, en relation avec la disponibilité de la ressource, contribuera à la formulation de recommandations opérationnelles pour une gestion durable et concertée des eaux du SASS par les trois pays.

La mise en œuvre des activités du projet SASS III se déroulera sur une période estimée à 36 mois répartis en 4 phases:

1. réalisation des enquêtes de terrain et leur exploitation pour recenser et connaître, de façon quantifiée et détaillée, les consommations, les comportements, pratiques et modes de gestion de l’eau pour l’irrigation ;
2. réalisation d’actions pilotes dans chacun des pays en relation avec un thématique retenue comme prioritaire du point de vue du «développement durable». Six sites pilotes sont identifiés à ce stade. Ils devront être validés à la lumière des résultats des études de SASS II afin de justifier leur pertinence.

Parallèlement à ces deux phases, l’alimentation des bases de données et leur traduction cartographique permettra de disposer à terme d’un référentiel détaillé de l’occupation du sol sur toute la zone du SASS et d’intégrer les données socio-économiques et environnementales.
La dernière phase du projet comprend la formulation de recommandations préconisant de bonnes pratiques et solutions techniques pertinentes et adaptées, et alertant sur les options inadaptées à abandonner.

Des ateliers de restitution et de partage d’expériences sont prévus, aux échelles nationale et  régionale, dans les 3 pays concernés. Ils concerneront chacune des phases et composantes mises en œuvre dans le projet.

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